بدأ ينس كاستروب مشواره في كأس العالم من على مقاعد بدلاء كوريا الجنوبية أمام التشيك، لكن مجرد وجوده في قائمة “محاربي التايغوك” يحمل قصة مميزة للاعب نشأ بين ثقافتين مختلفتين.
وُلد كاستروب في ألمانيا لأب ألماني وأم كورية جنوبية، ويلعب حاليًا مع بوروسيا مونشنجلادباخ. ورغم نشأته في ألمانيا، أكد اللاعب في تصريحات لموقع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أنه كان يدرك منذ طفولته أنه مختلف عن زملائه، قائلاً: “أثناء نشأتي، كنت أدرك دائمًا أنني لست مجرد ألماني عادي مثل الآخرين في فصلي الدراسي. كنت أعرف دائمًا أنني كوري بنسبة النصف على الأقل. كنت أعلم دائمًا أنني كوري”.
ومثل كاستروب منتخبات ألمانيا للفئات السنية، لكنه قرر في النهاية الدفاع عن ألوان كوريا الجنوبية، وشارك بالفعل في مباريات ودية مع المنتخب قبل انطلاق كأس العالم، ليحقق حلمه بتمثيل بلد والدته على الساحة الدولية.
وسيصبح كاستروب ثاني لاعب من أصول مختلطة يمثل كوريا الجنوبية في كأس العالم، بعد جانج داي إيل، الذي شارك في مونديال 1998، وكان قد وُلد لأب بريطاني وأم كورية جنوبية، ما يجعل لاعب بوروسيا مونشنجلادباخ جزءًا من صفحة جديدة في تاريخ الكرة الكورية.